“第一季度，空气质量为优的是武夷山……”，“第二季度，武夷山空气质量为优……”，在省环保局对全省环境质量状况的通报中，武夷山屡屡居优之首。
今年8月，全国环保系统首个温室气体监测站在武夷山设立，其任务就是为国家环保局提供最洁净空气的基准数据。
多少年来，武夷山的生态环境不因经济发展而受影响，持续保持优良，森林覆盖率达77.9％，绿化率达94％，保护区的森林覆盖率则达96.3%，绿色率达98%。那么，武夷山是如何破解保护中的难题，换得这沉甸甸的“优”呢？
租山保护：管理模式新突破
租山来经营、开发的事例很多，可租山来保护的事例还是闻所未闻，因为这可是“贴本的买卖”。
租者，武夷山市政府；山名，小武夷；面积，4391亩；属武夷山市崇安街道城南村、城西村、新丰街道五里村。
小武夷，地处武夷山市区周边，与西溪相邻，因其地貌特征与武夷山景区相似，被称为小武夷，是市民休闲健身的后花园，市民们也称其“小武夷公园”。
近年来，随着武夷岩茶市场持续走高，与景区地貌相似的小武夷被村民视为种茶的好地方，纷纷开山种茶，一时原先只是栽种用材林的小武夷被种上了1017.5亩的茶园。“如果都种上茶，小武夷就要成为茶山了。”热爱锻炼健身的李先生看在眼里痛在心里。
可山是村民的山，村民有权在自家的山地上种茶，何况小武夷并未纳入保护之列。
一面是生态保护的需要，一面是农民生产发展需要，两者之间的矛盾成了死结。
经过无数次的调研后，武夷山市委、市政府作出了一个让全体市民一致称好的决定：将小武夷公园更名为小武夷风景区，归林业局管理，采取租山保护的形式，对小武夷进行保护。从2007年1月开始，由政府出资200万元，林业局出面与3个村订立30年的租赁合同。
随即，小武夷风景区管理处成立，他们一面组织人员对整个小武夷茶山的亩数、户数、树木棵数、名称、岩体位置等一一登记造册，一面聘请了6位护林员，全天候巡查护山，严格管护，不允许树少一棵，茶多一株。
与此同时，市里又投资80多万元进行小武夷道路建设和健身区建设。今年，林业局又投入20万元，在景区道路两旁和山体周围种上桂花、雪松、香樟、紫玉兰、木荷、红叶桃等名贵树木，“以后每年，我们都会新植一些阔叶树种，来绿化、美化景区。”小武夷风景区管理处主任胡华东说。
经过近2年的保护，不仅杜绝了盗砍树木的现象，茶山也未增一分，景区内的生态环境也逐渐好起来，进山锻炼的市民常能看见山鸡、山麂和各种鸟类等野生动物。7月，小武夷被列为武夷山县级生态公益林，保护力度进一步加大。（金文莲 祝德平）