朱熹(1130-1200)是继孔子之后中国历史上最伟大的思想家、哲学家和教育家。
他集孔子以下学术思想之大成，形成儒学思想文化的杰出代表------朱子理学，被钦定为官方的正统哲学思想，构筑了中国宋代至清代(13世纪至20世纪)700余年间一直处于统治地位的思想理论，代表具有普遍意义的传统民族精神，影响远及东亚和欧美诸国，成为东亚文明的体现。至今，国外还保留着日本朱子学、朝鲜朱子学(退溪学)等，吸引着世界上几十个国家的专家、学者致力于理学思想的研究。在德国特里尔大学、荷兰国立莱顿大学、瑞典斯德哥尔摩、美国哥伦比亚、哈佛、夏威夷等地大学都开设有攻读朱子学博士学位的研究院。1982年以一来，在夏威夷、厦门、武夷山、台北召开了4次国际朱子理这研讨会，探讨理学文化与儒学思想的渊源关系和发展历程以及朱熹理学的现实影响。
武夷山与朱子理学有首不可分割的联系。朱子理学在武夷山孕育、形成、发展。朱熹从14岁到武夷山，直到71岁去逝，在武夷山从学、著述、授徒、生活50余年。朱子理学在这里萌芽、成熟、传播。朱熹在武夷山创办的武夷精舍等书院成为当时最有影响的书院，直接在武夷山受业于朱熹的学者达200多人，许多成为著名理学家，形成有影响的理学学派。在朱熹的影响下，历代理学家纷纷以传道为已任，在武夷山溪畔峰麓择基筑室，著述授徒，仅宋元间在武夷山创立书院的著名学者就有43位，使武夷山成为理学名山。中国著名历史学家蔡尚思教授赞誉："东周出孔丘，南宋有朱熹。中国古文化，泰山与武夷"。朱熹及其门人、后人在武夷山的活动，为武夷山留下极其珍贵的文化文化遗存，如书院遗址武夷精舍、有朱熹等理学家富有哲理的题刻， “逝者发斯”、“修身为本”、“智动仁静”等、有现存朱熹撰并书字数最多的“武夷神道碑” 、还有朱熹创办的社仓等等。这些文化遗存，对研究朱子理学和儒学的兴衰演变以及中国哲学理想史都是非常珍贵的，是中国传统文化的瑰宝。