武夷山遗产地处中国福建省的西北部，江西省东部，位于福建与江西的交界处。总面积999.75平方公里，通用福建赣语、闽北方言和国语。根据区内资源的不同特征，将全区划分为西部生物多样性、中部九曲溪生态、东部自然与文化景观以及城村闽越王城遗址等4个保护区。核心面积63575公顷，核心次面积36400公顷，同时划定了外围保护地带--缓冲区，面积27888公顷。
武夷山西部是全球生物多样性保护的关键地区，分布着世界同纬度带现存最完整、最典型、面积最大的中亚热带原生性森林生态系统；东部山与水完美结合，人文与自然有机相融，以秀水、奇峰、幽武夷山玉女峰谷、险壑等诸多美景、悠久的历史文化和众多的文物古迹而享有盛誉；中部是联系东西部并涵养九曲溪水源，保持良好生态环境的重要区域。
鉴于武夷山有上述突出意义和普遍价值的自然与文化资源，中国政府推荐武夷山申报世界自然与文化双重遗产。武夷山于1999年12月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》,成为全人类共同的财富。
武夷山风景名胜区主要景区方圆70平方公里，平均海拔350米，属典型的丹霞地貌，素有“碧水丹山”、“奇秀甲东南”之美誉，是首批国家级重点风景名胜区之 一，于1999年12月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》,荣膺“世界自然与文化双重遗产”。成为全人类共同的财富。武夷山 闽越王城武夷的美感在于山。由于远古时期地壳运动，加之重力崩塌、雨水侵蚀、风化剥落的综合作用，使山体发生奇特变化：峰岩上升，沟谷下陷；山色因地热氧化而显红褐，山形因挤压而倾东。它是全国200多处丹霞地貌中发育最为典型者。地壳运动使这里的奇峰怪石千姿百态，有的直插云霄，有的横亘数里，有的如屏垂挂，有的傲立雄踞，有的亭亭玉立……就武夷山的景观而言，则是神似居多，似乎更加耐人品味。
武夷的灵性在于水。武夷山麓中有众多的清泉、飞瀑、山涧、溪流。流水潺潺，如诉如歌，给武夷山注入了生机，增添了动感，孕育了灵气。其中，最具诱惑的莫过于九曲溪。九曲溪发源于武夷山自然保护区黄岗山南麓，全长60公里，流经景区9.5公里，山环水转，水绕山行，自有风情。游人可自星村码头凭籍一弓形古朴的竹筏，随波逐流，饱赏山水大观，抬头可览奇峰，俯首能赏水色。“曲曲山回转，峰峰水抱流”，是九曲溪传神的写照。
武夷山市有丰富的历史文化遗存。早在4000多年前，就有先民在此劳动生息，逐步形成了国内外绝无仅有的偏居中国一隅的"古闽族"文化和其后的"闽越族"文化，绵延2000多年之久，留下众多的文化遗存。反映这一时期文化特征的主要有"架壑船棺"、"虹桥板"以及占地48万m2的汉代闽越王城遗址。
武夷山保存了世界同纬度带最完整、最典型、面积最大的中亚热带原生性森林生态系统，发育有明显的植被垂直带谱：随海拔递增，依次分布着常绿阔叶林带（350-1400m，山地红壤）、针叶阔叶过渡带（500-1700m，山地黄红壤）、温性针叶林带（1100-1970m，山地黄壤）、中山草甸（1700-2158 m山地黄红壤）、中山苔藓矮曲林带（1700-1970m，山地黄壤）、中山草甸（1700-2158m，山地草甸土）五个植被带，分布着南方铁杉、小叶黄杨、武夷玉山竹等珍稀植物群落，几乎囊括了中国亚热带所有的亚热带原生性常绿阔叶林和岩生性植被群落。
武夷山属中亚热带季风气候区，区内峰峦叠障，高差悬殊，绝对高差达1700m，良好的生态环境和特殊的地理位置，使其成为地理演变过程中许多动植物的"天然避难所"，物种资源极其丰富。
武夷山丰富的种质资源早已成为中外科学家和研究机构所关注，十九世纪，英、法、美、奥地利等国学者就进入武夷山采集标本。武夷山现已发现或采集的野生动植树物模式标本近1000种，其中：植物模式产地57种；野生动物新种中的昆虫模式标本779种，脊椎动物模式标本产地种达56种。至今，仍有大量模式标本保存在伦敦、纽约、柏林、夏威夷等地的著名博物馆内。
在中国文化史上的地位，武夷山与泰山各有千秋。泰山孕育孔子，孔子集前古学术思想之大成，开创儒学，成为中国文化传统的主要骨干。武夷山造就了朱熹，朱熹集孔子以下学术思想之大成，构建了完整的儒学思想体系------朱子理学，成为中国封建社会后期700余年间的正统思想。因而国内外学者普遍认为，在中国文化史、传统史、思想史、教育史和礼教史上影响最大的，前推孔子，后推朱熹。综观全史，恐无第三人堪与伦比。自有朱子，而后孔子以下之儒学，乃获生机，发挥新精神，直迄于现代。
