以山取胜、以水称奇的武夷山，是典型的丹霞地貌。在亿万年大自然的鬼斧神工中，形成溪曲三三水、山环六六峰、 峭壁九九岩之奇。春夏秋冬，或见山水脉脉含情，或见松竹交相辉映；或见峰峦云雾环绕，景色变幻莫测，妩媚动人。游览武夷既可徒步登山，探寻丹岩之奇，亦可泛舟九曲，观赏山水之胜。
澄碧清澈的九曲溪，山光水色融为一体，她蜿蜒流淌贯穿着武夷的整个山脉，形成“碧水丹山”的自然景观，是武夷之魂。宋代大理学家朱熹曾做过一首《九曲棹歌》，对九曲溪的风景作了生动的描绘。不游九曲，武夷白来，九曲溪次序是逆流而数的。
一曲：虹桥一断，万壑千岩
武夷宫前，睛川一带为一曲，这其中尤以大王峰最为著名。大王峰巅地势平旷，古树参天，积叶遍地。东壁岩罅间有升真洞，洞内有虹桥板跨空，船棺架临其上，历数千年而不朽，人亦莫能取。
主要景点有：大王峰、幔亭峰、铁饭嶂、大小观音石、铁板嶂、水光石等。
二曲 亭亭玉女，插花临水
过铁板嶂右折，从浴香潭北上，为二曲。玉女峰因其酷似亭亭玉立少女而得名。玉女峰突兀挺拔数十丈。峰顶花卉参簇，恰似山花插鬓；岩壁秀润光洁，宛如玉石雕就，乘坐竹筏从水上望去，俨然是一位秀美绝伦的少女。
主要景点有：玉女峰、仙榜岩、翰墨石、仙馆岩、镜台等。
三曲 架壑船棺 停棹何年
经雷磕滩，溪水折而向南，形成一人湾环，为三曲。从竹筏上仰望，只见高耸入云的山崖峭壁之上，架壑船半插岩隙半悬空中，仿佛要凌云乘风鼓棹行驶。它们是偏居中国一隅的"古闽族"和"闽越族"文化的遗存。
主要景点有：小藏峰、仙游岩、升日峰、车钱岩等。
四曲 金鸡叫罢 月满空山
由卧龙潭，向北至古锥滩，为四曲。朱熹在《九曲棹歌》中这样描绘：“四曲东西两石岩，岩花垂落碧监毵。金鸡叫罢无人见，月满空山水满潭。” 两石岩是指四曲中的大藏峰和仙钓台，水满潭之潭，即大藏峰下的卧龙潭。潭水深不可测，也是四曲的一处胜境。
主要景点有：大藏峰、仙钓台、御茶园、小九曲、试剑石、题诗岩、金鸡洞等。
五曲 武夷精舍 道南理窟
从题诗岩、小九曲北上至平林渡口，为五曲。五曲地势宽旷，是九曲的中心。隐屏峰竣立溪北，峰峦挺拔，由于山高云深，烟雨经常暗锁平林渡口。隐屏峰下有朱熹亲手创建的武夷精舍，旁边的晚对峰石壁上刻 “道南理窟”四个足有三米见方的大字，标志着武夷山是朱子理学的摇篮。
主要景点有：云窝、隐屏峰、接笋峰、武夷精舍、茶洞等。
六曲 逝者如斯 空谷传声
由此经北至老鸦滩为六曲。六曲流程最短。但是天游峰乃“武夷第一胜地”，登临峰顶一览台，极目四望，群峰积翠，九曲环碧，一览无遗。 响声岩的佳妙之处在于倾听回声。石壁东西相对，形成一个喇叭形的穹谷。穹谷所对的北岸，群峰环峙壁立，游客的欢声笑语在穹谷和北岸的峰壁之间往返回荡，经久不息。
主要景点有：天游峰、晒布岩、仙掌峰、响声岩、苍屏峰等。
七曲 碧滩回看 雨泉飞寒
经老鸦滩，至百花庄附近的獭控滩，为七曲。七曲溪北的三仰峰，为武夷景区最高峰，海拔717.7米。它的别名老君岩，半麓的棋盘石，以及“悟源涧”题刻，隐喻着武夷文化的道教渊源。
主要景点有：三仰峰、天壶峰、三层峰、北廊岩、琅环岩、城高岩等。
八曲 奇石林立 人狐共缘
芙蓉滩东西为八曲，溪流两岸奇峰怪石林立，被冠以动物之名，故此曲有"水上动物园"之称。此间还流传着朱熹与丽娘的动人爱情故事，给朱熹这位理学家增添了一丝奇幻色彩。
主要景点有：水狮石、上下水龟石、象鼻岩、骆驼峰、猫儿石、海蚧石、青蛙石、鱼磕等。
九曲 豁然开朗 别有天地
从幛岩附近的浅滩至齐云峰下的星村镇，为九曲，到了这里，放眼西望，平畴沃野，豁然开朗。仿佛柳暗花明又一村，豁然开朗的平川，既是一个新的境界，也是一个新的开始。
主要景点有：齐云峰、白云岩、双狮戏球石等。