朱熹是从南宋长达800多年以来，中国思想史上最重要的人物，是一位享有世界声誉的思想家。我们敬仰朱熹，是因为他的思想既是集大成的，又是创新的；他的学说既影响了10多亿中国人的精神生活，也影响了东亚乃至西方各国人民的生活方式；他代表着中国传统文化，也代表着东方文化。他的思想是世界文化遗产中不可或缺的重要部分。
 　 朱熹是理学的集大成者。他继承和总结了北宋以来道学家的思想，并且有推进、有发展、有创新，在他手上完成了儒家的哲理化、系统化。他融合了儒、释、道三家，构建了融自然、社会、伦理于一体的思想体系。这一体系被公认为规模最庞大、论证最细密、条理最清晰的理论。理学的支流，甚而中国学术思想的支流，在这里汇成了汹涌澎湃、汩汩滔滔的长江大河。
　　站在儒学高处
　　 理学至朱熹才形成庞大的理论系统。朱熹对于儒学发展的贡献不在于创造，而在于总结和综合。他使宋以来的儒家学术臻于完善和系统化，形成新儒学的理论格局。对宋以前的儒学传统，也给以整理和总结。
　 朱熹（1130-1200），字元晦，一字仲晦，号晦庵。朱熹十四岁丧父，从此他遵父亲的遗嘱以胡宪、刘勉之、刘子为老师，继续学习。胡与二刘都是二程理学的信奉者，并都是饱学之士，受他们的影响，朱熹之学“既博求之经传，复遍交当世有识之士”。
　　 朱熹学习的内容主要是儒家经典，但对佛家、道家也都有涉猎。引导朱熹思想从博杂旁鹜到专意儒学的是当时的理学大师李侗。李侗，人称延平先生，曾是朱熹父亲的同门好友，朱熹自24岁起曾先后四次向他请教，有一次竟步行从崇安到延平，不远几百里，以表示求师的诚心。
　　 朱熹31岁时，才正式受学李侗，从这以后，他逐渐走向中年思想成熟时期。他的大部分著作也都是在38岁至50岁这十多年间完成的。这期间，他编成了《论语集注》和《孟子集注》、《大学章句》、《中庸章句》，这可以看作是他集理学大成的代表作。同时，他编辑了二程的著作《程氏遗书》和《外书》。
　　 朱熹对儒家思想的系统整理研究，以及对他之前“北宋五子”的周敦颐、邵雍、程颢、程颐、张载思想资料的综合，加之早年对佛学的深入，使他能够以儒家思想为基础，兼容佛道，构造成一个庞大的理学唯心主义体系。他集中了理学的成就，使理学更加精密、细致，并且系统化，成为封建社会中后期地主阶级的统治思想，所以人们称他“理学集大成者”。
　　 但是，朱熹的思想毕竟不属于他所生活的那个短暂的时代，他的思想是用来维护整个中国中后期的封建社会的；同时，对于保留、接续自封建社会中后期以来中国的传统文化并且进行再创造，都是有深远意义的
　　道德思想是当今美德
　　 朱熹集北宋以来周敦颐、程颢、程颐理学思想的精髓，创立了自己一套完整而缜密的理学思想体系。作为一代圣贤，其为人处世的道德修养，很值得后人深思。
　　 非道勿取，克己谦让的生活原则
　　 朱熹的生活原则表现出来的道德品质为：安贫乐道、克勤克俭、重义轻利、谦虚礼让、取之正道。首先，安贫乐道是朱熹生活态度的一个重要表现。长期的山野生活使朱熹饱尝了贫穷的滋味。但他不以为意，反而笃志圣贤之学，一心求道。纵观朱熹的一生，并非没有步入高官厚禄行列的机会，只因为“道不同不相为谋”而屡屡辞官，心甘情愿地固守贫穷，矢志做他自己的学问。
　　 “非道弗取”是朱熹一贯奉行的生活理念。他认为，财富应取之有道，取之非道、求富厌贫，不是君子所为，君子应当“视不义之富贵如浮云之无有，漠然无所动于其中也。”
　　 正直廉洁，忧国忧民的官德修养
    具体表现为：正君爱国，勤政爱民、廉洁奉公、针贬时弊、不畏权贵的高风亮节。首先，朱熹对国家前途命运具有强烈的忧患意识，是一位难能可贵的爱国学者。他“朝夕忧虑以天下国家为念。”
　　 朱熹为官廉洁奉公，公正无私，不畏权贵，对贪赃枉法之徒深恶痛绝。朱熹在任职期间的勤政爱民也是很突出的。他的勤政爱民品行，深深地根植于他的民本思想之中。朱熹认为，平易近民是“为政之本”，告诫统治者不要竭泽而渔，激起民变。
　　 关爱学生、诲人不倦，勤奋严谨、致知力行的师德风范
　　 朱熹关心爱护学生，与学生水乳交融。他常和学生弟子过着艰苦的生活，他与学生之间关系，既是师生的关系，又是朋友间的关系。像蔡元定、林择之等学生，曾被朱熹称之为“畏友”，经常与他们探讨学术问题，他对学生关心备至。
　　 朱熹之所以赢得众多弟子和社会上的尊重，另一方面的原因也是由于他的治学是极其严谨、勤奋而富有创造性的。朱熹本着“格物致知”的科学精神，在知识的海洋中广泛涉猎，一生勤奋，著作宏富，经、史、子、集各类文章颇为齐备。
　　精辟的经济哲学思想
　　 2005年10月20日，精心筹备了三年之久的宋明理学研究中心揭牌成立，从此为后人研究朱子学、宋明理学乃至东方文化提供了便利的交流平台。
　　 经济哲学研究的基本问题是财富、消费、发展等社会经济现象及见解。朱熹对此既有研究又有精辟见解，如合理财富观、适度消费观、和谐发展观等，从而构成了他理学中的经济哲学思想。
　　合理财富观
　　 朱熹等儒家认为财富是人们共同的欲望，而这欲望是人的本性，故“凡治国之道，必先富民”。
　　 朱熹肯定财富是人生存和发展的基本前提，肯定人对财富的欲望与追求。他认为为政者要关注民生，满足民求富的欲望，创造条件，让民富起来。
　　 朱熹肯定“富”是道德教化的前提，是道德实践不可或缺的因素。他认为民先须解决温饱问题，然后才有时间治礼义，人若积累了一定财富，必有自我尊严感，必要求接受教育。
　　 朱熹在财富问题上的态度是既肯定财富是人生存和发展的基本前提，人追求财富有一定的合理性，又强调财富的获得要符合道德的要求，即要用道德来管理财富。
　　适度消费观
　　 人获取财富目的是为了消费，而消费在人的行为方式上是与生产过程中的生产、交换和分配相衔接的经济现象。过分俭省就是悭吝，其本质是禁欲主义。奢糜消费观是无限制地占有和消耗财富。
　　 朱熹说：“奢、俭俱失中，而奢之害大。”显然，朱熹是反对过分俭省和奢糜消费观，主张适度消费观。他坚决反对南宋统治者纵欲享乐奢糜无度的消费行为。淳熙十五年（1188），他上书劝宋孝宗，要宋孝宗抛弃奢糜的消费行为，树立适度消费观。
　　和谐发展观
　　 人获取财富最终目的是推动事物发展，朱熹在发展观上既认为事物是发展的，又认为事物生成、变化、发展的本原是和谐，而和谐又体现在事物发展全过程中。
　　 朱熹认为人自身和谐是社会和谐和人与自然和谐的前提和基础，故对此须重视。他认为：一要立志做圣贤，确立正确理想和信仰，心灵高尚和谐；二要自我反省，严格自律，保持内心和谐；三要克己，克制自己不正当欲望，战胜邪念，使欲望合理适度；四要行“忠恕”，以自己内心的体验来推测别人思想感受，达到推己及人及物的目的，实现人际关系、社会、人与自然的和谐。
　　 朱熹认为社会和谐发展在经济上要提倡“与人同利，无侵于人”，使人们利益能均衡，即社会和谐要建立在经济利益的均衡与协调的基点上，在财富分配的差异性状况与社会主体公正性要求之间找一个平衡点，让民处于称心如意、社会稳定发展的和谐状态，这才能使人和睦相处并各得其利。
　　朱熹之 “和”利社会
　　 在中国传统思想文化宝库中，“和”是其核心内容之一。作为集理学之大成的朱熹亦莫能外，在他的许多言论中，经常出现诸如“和谐”、“和衷”、“平和”、“人和”、“太和”、“和气”、“中和”等词语。综合朱熹有关“和”的思想内容，大致可分为如下四个方面：
　　 “各正性命，保合太和”
　　 “各正性命，保合太和”，这是中国传统“和”思想的总纲。朱熹本着他所秉持的“理一分殊”的思想，认为万物同源，主张万物之间要和谐相处，达到“自然”（《老子》）的状态。他认为世间任何一物不论高低优劣，都有其各自独立的生命价值和生命意义，都必须受到应有的尊重。朱熹这一主张是对《周易》“乾道变化，各正性命，保合太和”思想的继承，因为自然万物都是由阴阳五行化生而成，万物同源，均有权“各得其性命以自全”，所以必须保护自然万物的和谐状态，使之“各正性命”。
　　 就现实而言，所谓“各正性命，保合太和”落实到具体事物上，主要表现为人与人、人与自身、人与社会、人与“天”（自然）等形态，而这各种形态其实又是各大生态系统。人的生存不仅不能离开人与人的交往、离不开其社会生存环境，更离不开周围自然生态环境。
　　 “中和在我，天人无间”
　　 诚然，宇宙万物是统一的多元的有机体，各生态系统之间有机地联系在一起，和谐统一、互相关联、互相补充，井然有序地相通、相融、相生。可是，在这一相通、相融、相生的过程中，人并不是听从于“天”（自然）的安排，匍匐在“天”之下，而是要充分发挥人的主体作用，因而他说：“中和在我，天人无间，而天地之所以位，万物之所以育，其不外是矣。”（《文集》卷67）“天人无间”是朱熹对中国传统思维“天人合一”的另一个表述，他认为只有“人”才能充分处理好“人”与“天”之间的关系，使之“中和”，最终达到“天人无间”的和谐状态。
　　“同心一德，协恭和衷”
　　 在人类生存的现实环境中，常常会出现如孟子所说的“天时不如地利，地利不如人和”这种状况，因而人类社会要实现和谐，最为首要的还是人与人之间关系的和谐。人与人之间关系主要表现为上下级之间、父母与子女之间、兄弟之间、夫妇之间、朋友之间等形态，由于家庭是人类社会的基本单位，因而在如何实现人与人之间关系和谐的具体步骤上，最为首要的还是家庭成员之间关系的和谐。
　　 由于世间万物都是由不同方面、不同要素构成的统一体，因而统一体中不同方面、不同要素都必须相互依存、相互影响、相异相合、相反相成，只有这样才能达到“和”的状态，因而“和”并不是一刀切式的简单的“同”，而是如孔子所谓“和而不同”，即在保持某种原则基础上的“和”。
 　“各得其宜”，“自有舒泰宽展处”
　　 在关注人与人、人与社会、人与“天”（自然）之间如何和谐相处的同时，还必须关注人自身身心的和谐。对于个人身心的和谐，主要有二个方面问题：一为加强个人内心道德修养，增进心理健康、和谐；一为注重个人身体的养护，时时保持强健的体魄。
　　 他在对《乾·文言》“利者，义之和也”（《周易本义》）及“利物足以和义”（同上）二句的注解中说：“利者，生物之遂，物各得其宜，不相妨害，故于时为利，于人则为义，而得其分之和。”他认为个人追求合乎其分其宜的利益，是“和义”，是有利于身心和谐的行为。
　　 其次，注重个人身体的养护，也是朱熹关于身心和谐思想的重要内容之一。在饮食方面，他主张适得其宜，并坚持以清淡为主。在起居方面，他坚持有规律的起居习惯。同时，他强调时时保持情绪平稳，动静合宜。他说：“静则明，明则自无遮蔽。既无遮蔽，须自有舒泰宽展处。”